अरबों का टैक्स वसूला पर गरीबी दूर नहीं हुई– प्रीतीश नंदी

हम गरीबों को चौराहों पर भी देखते हैं, जब लाल सिग्नल पर हमारी कारें वहां ठहरती हैं। हम अखबारों में पढ़ते हैं कि खराब वक्त के दौरान कालाहांडी में वे चींटियां खाते हैं। हम सुनते हैं कि कैसे वे अपने छोटे बच्चों को शहरों में कोई भी ऐसा काम खोजने भेज देते हैं, जो उन्हें क्रूर व निर्दयी दुनिया में जिंदा रख सके। ऐसी दुनिया जहां उन्हें प्राय: पीटा जाता है, बेचकर फिर बेच दिया जाता है। उनका बचपन छिन जाता है और वे छोटे-मोटे गुनाह करने लगते हैं तथा सुधारगृहों में पहुंच जाते हैं। ये उन जेलों से भी बदतर होते हैं, जहां से वे बचने की कोशिश करते हैं। आज़ादी के सात दशकों बाद उन्हें आखिरकार समझ में आ गया है कि किसी को उनकी परवाह नहीं है। गलियों में भिखारी कम ही रह गए हैं। इससे भी कम तो फुटपाथ पर सोते हैं (फुटपाथ ही गायब हो गए हैं)। सड़कों के नुक्कड़ पर आप जिन्हें देखते हैं वे बूढ़े लोग हैं, आमतौर पर उन्होंने आपकी-मेरी तरह कपड़े पहने होते हैं। एक मौन में उनके हाथ भीख के लिए फैले होते हैं। वे इतने शर्मिंदा हैं कि भीख नहीं मांग पाते। उनकी कहानियां एक जैसी होती हैं। उन्हें उनके मालिकाना हक के मकान से बाहर निकाल फेंका गया होता है। गांवों में मकानों को सड़कें, हाईवे, नई टाउनशिप बनाने के लिए उनके परिवारों ने बेच दिया होता है। शहरों में ये गगनचंुबी इमारतों और मॉल की बलि चढ़ जाते हैं।