कराहते करघे अब करुण कहानी भर हैं– अमितांशु पाठक

लेकिन यह हाल सिर्फ वाराणसी का नहीं है, पूरे देश में सभी जगह हथकरघा पर काम करने वाले बुनकरों का यही हाल है। हथकरघा उद्योग देश में कृषि के बाद आर्थिक गतिविधियों का दूसरा सबसे बड़ा असंगठित क्षेत्र है। देश में कपड़े की कुल जरूरत के महज 11 प्रतिशत की आपूर्ति इस हथकरघा उद्योग से होती है। यानी देश के लोग अपना तन ढकने के लिए ज्यादातर पावरलूम के कपड़े पसंद करते हैं। ताजा हथकरघा गणना (हैंडलूम सेंसस) के अनुसार, देश में लगभग 44 लाख हथकरघे इस उद्योग में लगे हैं। भले ही देश की कपडे़ की जरूरत पूरी करने के मामले में हथकरघा उद्योग हाशिये पर हो, लेकिन यह देश की लगभग दो करोड़ आबादी की आजीविका का मुख्य जरिया है। इस उद्योग के ज्यादातर लोग गरीबी की रेखा से नीचे हैं। इनके परिवारों की औसत आमदनी सालाना 36,498 रुपये ही आंकी गई है। तमाम सरकारी योजनाओं, कर्ज योजनाओं, पुनर्वित्त योजनाओं और राहत घोषणाओं के बावजूद उनकी माली हालत में कोई सुधार नहीं आ रहा है। उनके लिए बहुत से कल्याण योजनाएं भी बनीं, लेकिन कभी कुछ नहीं हुआ। उनके काम को विश्व बाजार तक पहुंचाने की तमाम कोशिशों का भी कोई सीधा और बड़ा लाभ इन परिवारों को कभी नहीं मिला है। बरसों बरस से यह जुमला सुनने को मिल रहा है कि जुलाहों को बिचौलियों से बचाया जाएगा, लेकिन यह काम कभी नहीं हुआ।