सड़क दुर्घटनाओं में मौत के मामले में भारत के बाद चीन का स्थान आता है, बावजूद इसके कि उसकी आबादी हमसे ज्यादा है और वहां की सड़कों पर हमसे ज्यादा वाहन चलते हैं। ब्राजील का स्थान तीसरा है, पर उसका आंकड़ा भारत की तुलना में बहुत कम है। कारों के वैश्विक उत्पादन में 5.2 प्रतिशत हिस्सेदारी होने के बावजूद सड़क दुर्घटनाओं में मारे जाने वाले लोगों की आबादी यहां 13 फीसदी है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन की रिपोर्ट के मुताबिक, विश्व के 28 देशों ने, जिनमें दुनिया की कुल सात प्रतिशत जनसंख्या निवास करती है, तेज रफ्तार से गाड़ी चलाने पर अंकुश लगाने, शराब, अन्य मादक पदार्थ, तनाव या अनिद्रा आदि से प्रभावित होने पर गाड़ी चलाने से रोकने, बिना हेलमेट और सीट बेल्ट के गाड़ी न चलाने और नाबालिगों के गाड़ी चलाने पर अंकुश लगाने के लिए कानूनी प्रक्रियाएं सख्त कीं, तो उसके प्रभावी परिणाम आए। भारत में इस पर ध्यान देना अभी बाकी है।
हमारे यहां अभी तक हेलमेट और सीट बेल्ट जैसे प्रावधान सफलतापूर्वक लागू नहीं किए गए हैं। सच्चाई यह है कि 50 प्रतिशत दोपहिया चालक हेलमेट का प्रयोग नहीं करते। पीछे बैठने वालों में 10 प्रतिशत ही हेलमेट पहनते हैं, जबकि जर्मनी में 97 प्रतिशत और नॉर्वे में 99 फीसदी लोग हेलमेट का प्रयोग करते हैं। अपने यहां 27 प्रतिशत चालक ही सीट बेल्ट का प्रयोग करते हैं, जबकि आगे बैठने वाली सवारी के बारे में कोई आंकड़ा उपलब्ध नहीं है। इसके विपरीत जापान में 99.2 प्रतिशत चालक और करीब 97 प्रतिशत सवारियां सीट बेल्ट का इस्तेमाल करती हैं। हमारे यहां ट्रैक्टरों के साथ जुड़ी ट्रॉलियां स्थानीय स्तर पर तैयार की जाती हैं, उनके पीछे रिफ्लेक्टर नहीं होता। नतीजतन रात में सड़क पर वे दिखाई नहीं देतीं और सड़क दुर्घटनाओं का कारण बनती हैं।
योग्य चालकों के लिए प्रशिक्षण की बहुत जरूरत है। पर चालकों को प्रशिक्षित करने के लिए हमारे यहां सरकारी मोटर ट्रेनिंग स्कूलों का निर्माण नहीं हो पाया है। जबकि निजी क्षेत्र इस दिशा में अपने दायित्वों को ठीक से पूरा नहीं कर पा रहे। जो कंपनियां एक से एक उम्दा कार बाजार में उतार कर ग्राहकों में खरीदने का जुनून पैदा कर रही हैं, उन पर गाड़ी बेचने वाले व्यक्ति को बेहतर चालन प्रशिक्षण देने की जिम्मेदारी भी डालनी चाहिए। जिस देश में सड़क दुर्घटनाओं से सकल घरेलू उत्पाद के तीन प्रतिशत का नुकसान हो रहा हो, वहां पाठ्यक्रमों में यातायात नियमों और सड़क संकेतों को पढ़ाने की व्यवस्था भी की जानी चाहिए। इसी तरह सुरक्षित यातायात से संबंधित प्रशिक्षण के दायरे मेंपैदल यात्री, रिक्शा चालक, साइकिल, ठेला और बैलगाड़ी चालकों को भी शामिल करना चाहिए। बेहतर वाहन निर्माण, दक्ष चालन, गुणवत्तायुक्त सड़कें, बेहतर प्रशिक्षण और जागरूकता ही इस स्मृति दिवस को सार्थक बना सकती है।